Cuando levantamos la mirada al cielo en Talara –y en todo el territorio nacional- estamos observando el “Cielo del Capitán FAP José Abelardo Quiñones”. Así decidió llamar a nuestro espacio aéreo nacional el Congreso de la Republica en el 2014.

Nuestro héroe máximo de la aviación, José Abelardo Quiñones, está siempre presente en la memoria de los talareños. No solo porque fue como piloto militar que visitó el Grupo Aéreo Número 11, asentado en Talara, sino porque tenemos una plaza que lleva su nombre y en el que un vistoso avión recuerda su acto de heroísmo.

El avión es similar al avión de caza North American NA-50, que pilotaba diestramente Quiñones, y al que había bautizado con el nombre de “Pantera”. Recordemos que el entonces teniente había sido el primero de su promoción en la especialidad de piloto de caza. En mérito a ello recibió el “Ala de oro” de la Fuerza Aérea. 

Cuando ocurrió la invasión ecuatoriana en territorio peruano, Quiñones era teniente y tenía 27 años. Pilotando esa nave acudió en defensa de La Patria. La misión era arriesgada. Impactada su nave por el fuego enemigo, en Quebrada Seca, decidió no usar el paracaídas sino enfiló hacia el nido antiaéreo del enemigo.

La información oficial señaló en aquel entonces: "(...) En dichos encuentros murió heroicamente el teniente de aeronáutica José Quiñones González y resultaron heridos levemente los capitanes Corzo y Alva y el teniente Carbajal. La tropa sufrió pocas bajas".

ARTÍCULO PUBLICADO EN EL COMERCIO DÍAS DESPUÉS DE LA MUERTE DE QUIÑONES
Fuente: Archivo Histórico El Comercio.

Por eso, cada vez que veamos la nave asentada en la plaza Quiñones debemos recordar el acto heroico del joven teniente, que a los 27 años, partió un 23 de julio de 1941 para ofrendar su vida en defensa de la Patria. Y que fue ascendido póstumamente al grado de capitán.

Cada año, en esa fecha, los integrantes del Grupo Aéreo Número 11, rinden en la Plaza Quiñones el homenaje al Gran General del Aire del Perú. Y mirando el avión de la plaza, prometen defender nuestro suelo incluso a costa de sus vidas.